Em meio à contínua busca do Liverpool por Romeo Lavia, o executivo-chefe do Southampton insistiu que o clube da segunda divisão não se venderia a descoberto quando se trata de lucrar com seus ativos mais valiosos.
O Saints já rejeitou duas ofertas de Anfield pelo jovem de 19 anos, a última das quais foi de 41 milhões de libras, enquanto continua buscando um mínimo de 50 milhões de libras por ele, apesar de ter perdido seu status na Premier League no início deste ano.
Falando à BBC Radio Solent antes da vitória por 2 a 1 na abertura da temporada sobre o Sheffield Wednesday na noite de sexta-feira, Phil Parsons deixou uma mensagem forte para qualquer clube com planos de uma invasão de St Mary's para jogadores importantes do time de Russell Martin.
O CEO do Southampton disse: “Temos mais de 30 jogadores e não precisamos de mais de 30 jogadores. Na verdade, estamos em posição de garantir que as finanças se equilibrem muito bem e que você seja rebaixado.
“Podemos cortar o elenco, podemos vender ativos se quisermos. Não vamos vender ativos baratos. Por isso nos mantivemos firmes em alguns.
“Vamos desenvolver muitos jogadores nos próximos anos e haverá jogadores que se juntaram aos quatro principais clubes, mas não faremos isso por um preço barato, faremos pelo ritmo atual. Se os clubes quiserem fazer ofertas, nós as analisaremos. Não diremos apenas sim a qualquer oferta pela porta.
Parsons acrescentou: “Southampton é um grande clube e se você se sair bem pelo Southampton e merecer uma mudança, talvez possamos dar uma olhada nisso, mas vamos nos concentrar primeiro no Southampton e indo bem e depois falaremos sobre outros clubes em segundo lugar.”
Eles pareciam muito habilidosos na vitória sobre os Owls na sexta-feira, um resultado que parece ainda mais impressionante quando se considera que Lavia não teve nenhum papel a desempenhar em Hillsborough.
No que poderia ser um encorajamento substancial para o Liverpool, o belga permaneceu no banco por mais de 90 minutos contra o Sheffield Wednesday.
Não houve menção antes ou depois do jogo de o adolescente ter se lesionado, então é difícil imaginar qualquer outra razão plausível para Martin se recusar a utilizar um jogador avaliado em £ 50 milhões além do contexto de uma possível mudança para outro clube.
Se o Southampton conseguir mais uma vitória sem usar Lavia, o técnico pode considerar que seu time ficará bem sem o jovem de 19 anos, o que, por sua vez, pode dar aos Reds mais esperança de finalmente atraí-lo para Anfield.
Faltando 26 dias para o fechamento da janela de transferências, esta longa saga logo chegará a uma conclusão de uma forma ou de outra.
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