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Texto por Colaborador: Redação 13/02/2025 - 04:00
O derby de Merseyside terminou em polêmica após o empate dramático do Everton nos acréscimos. Virgil van Dijk, capitão do Liverpool, acusou Abdoulaye Doucouré de provocar deliberadamente a torcida visitante após o gol de James Tarkowski aos 53 minutos do segundo tempo, que definiu o placar em 2 a 2.
O Liverpool liderava a partida por 2 a 1 e caminhava para abrir nove pontos de vantagem na liderança da Premier League quando Tarkowski marcou o gol do empate no último derby que será disputado em Goodison Park. Na sequência, Doucouré foi visto comemorando provocativamente em frente à torcida do Liverpool, o que gerou uma reação imediata de Curtis Jones e resultou em um confronto generalizado entre os jogadores.
O árbitro Michael Oliver expulsou tanto Doucouré quanto Jones, ambos por receberem o segundo cartão amarelo. O técnico do Liverpool, Arne Slot, e seu auxiliar Sipke Hulshoff também foram expulsos no tumulto.
"Vimos como eles comemoraram o gol, é direito deles", declarou Van Dijk à TNT Sports. "Mas vi que Abdoulaye Doucouré quis provocar nossa torcida, e Curtis Jones achou que não era a atitude correta. Aí já sabe o que acontece quando começa essa confusão."
O capitão do Liverpool ainda criticou a arbitragem: "Não achei que o árbitro teve o jogo sob controle. Ambos os times tiveram que lidar com isso. Para eles, era como uma final de copa." Após o gol de Tarkowski, as câmeras flagraram Doucouré fazendo gestos de "silêncio" em direção à torcida visitante. Jones, que estava no banco de reservas, confrontou o jogador do Everton, desencadeando um tumulto que só foi controlado com a intervenção dos seguranças. Durante a confusão, uma garrafa foi arremessada em direção aos jogadores.
Steve McManaman, ex-jogador do Liverpool, criticou a atitude de Doucouré: "Ele tinha 37 mil torcedores do seu próprio time para comemorar junto. Ir provocar a torcida do Liverpool foi uma decisão tola. Só poderia terminar de um jeito."
Rio Ferdinand, ex-zagueiro do Manchester United, ofereceu uma perspectiva diferente: "Provocar torcidas adversárias não é necessariamente errado. A diferença é que em um derby local existe uma rivalidade forte, mas também deve haver respeito. Você sabe que é como acender um pavio. Em outros jogos isso pode ser apenas brincadeira. Às vezes são as emoções. Mario Balotelli fez isso uma vez com a torcida do United e eu fiquei furioso, acabamos numa confusão, então entendo a reação do Curtis Jones."
David Moyes, técnico do Everton, lamentou que perderá Doucouré para o próximo jogo contra o Crystal Palace devido à suspensão. "Não vi direito de onde estava", disse o escocês, cujo time agora está empatado em pontos com Tottenham e West Ham, dez pontos acima da zona de rebaixamento. "Mas já pude rever e estou desapontado porque Doucouré jogou muito bem e agora vou perdê-lo por causa do segundo amarelo que virou vermelho."
"As emoções estavam à flor da pele durante toda a noite, o estádio estava em clima de festa. Foi uma loucura. Dava para ver o que significou para os torcedores no final do jogo, a torcida estava em êxtase. Foi uma noite memorável", concluiu Moyes.