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Texto por Colaborador: Redação 16/01/2025 - 02:30
Ninguém disse que vencer a Premier League seria fácil. E o Liverpool, mais do que a maioria, sabe dos desafios que devem ser superados para afastar os rivais na era moderna.
Esta temporada, no entanto, está se configurando como uma disputa pelo título mais à moda antiga, com sendo improvável que, como tem sido o caso durante o recente período de domínio do Manchester City, uma pontuação final superior a 90 seja necessária para ameaçar realisticamente o time de Pep Guardiola.
Enquanto o Liverpool vinha de uma desvantagem para empatar por 1 a 1 com o Nottingham Forest, o terceiro maior desafiante, na terça-feira à noite , o empate do City por 2 a 2 em Brentford significa que os campeões agora só podem alcançar um máximo de 86 pontos no caso improvável de vencerem todos os 17 jogos restantes.
De fato, com quase metade da campanha ainda para jogar, apenas Reds, Forest e Arsenal ainda podem atingir a marca de 90 pontos, destacando a natureza competitiva da Premier League desta temporada. No entanto, os fantasmas de desafios de título fracassados do passado recente ainda pairam entre os torcedores do Liverpool, o que significa que cada falha em vencer, não importa quão forte ou em forma seja o adversário, é recebida com angústia por alguns.
Embora ainda esteja em uma posição forte no topo, o time de Arne Slot venceu apenas três dos últimos sete jogos na Premier League, o primeiro sinal, se não um pequeno deslize, certamente uma ligeira queda nos padrões gerais.
Depois do movimentado período festivo, tornou-se um momento de se esforçar e mostrar determinação. E o experiente capitão Virgil van Dijk teve uma resposta firme quando informado sobre a forma do Liverpool na primeira divisão.
"Ah, então estamos em crise agora?" ele sorri. "Isso só confirma que a Premier League é uma liga difícil, onde você joga contra oponentes que são muito bons. O Forest sempre seria difícil - assim como o Man Utd em casa com um novo técnico e seu plano de jogo. Todo jogo é difícil e temos que encontrar uma maneira de vencer.
"Nós deveríamos ter vencido (contra o Forest), poderíamos ter vencido, mas a realidade é que conquistamos o ponto em um campo difícil em uma noite difícil. Em termos de dureza do jogo, nós tivemos muitas chances e poderíamos ter vencido o jogo contra um time que não concede muitas chances.
"Merecemos vencer? Não funciona assim, sabe. Eles trabalharam duro e, crédito a eles, é isso que têm feito até agora. Eles têm sido muito bons e dificultaram muito para nós, como esperávamos.
"Mas acho que poderíamos ter marcado pelo menos alguns. Se continuarmos pressionando e encontrando oportunidades, estou muito confiante de que marcaremos gols como temos feito durante toda a temporada. Se jogarmos como no segundo tempo e finalizarmos as chances, vai ficar tudo bem. Então, continuamos."
O reserva Diogo Jota marcou no primeiro toque para empatar o gol de abertura de Chris Wood, com o Forest contando com uma série de defesas do goleiro Matz Sels durante um último quarto em que o Liverpool dominou.
Nenhum time da Premier League ganhou mais do que os 14 pontos que os Reds ganharam agora perdendo posições, e Van Dijk acrescenta: "Isso mostra resiliência. Ninguém quer vir de trás, então estamos trabalhando nisso e precisamos de todos na melhor forma para evitar isso. A única coisa que podemos fazer é tentar fazer melhor no próximo jogo.
"Não acho que ninguém deva se sentir inseguro no momento. Temos sido excelentes durante toda a temporada com tudo o que temos feito. Nos jogos, às vezes as coisas nem sempre acontecem do seu jeito. Isso faz parte da vida e de ser um jogador de futebol.
"Você não pode ser perfeito o tempo todo, mas o trabalho duro que fizemos até agora deve nos dar confiança para mostrar quem somos. É assim que eu vejo e tentamos garantir que todos pensem assim. Até agora, nesta temporada, tem ido bem. Um empate (no Forest) e um empate contra o United talvez não pareçam ótimos, mas temos outra oportunidade no sábado."
Isso acontece em Brentford, um local onde o Liverpool venceu apenas uma vez desde que os Bees foram promovidos à Premier League há quatro anos. Os londrinos saíram de 2 a 0 para segurar o City na terça-feira, encerrando uma sequência de três derrotas consecutivas em uma casa antes inexpugnável.
"Esse é um ótimo resultado para eles", diz Van Dijk. "Eles têm sido muito bons em casa, especialmente. Sempre será um jogo difícil lá e nos preparamos da melhor maneira possível. Temos que garantir que estamos totalmente em forma."
E embora o Arsenal tenha surgido como o rival mais óbvio do Liverpool pelo título, Van Dijk se recusa a descartar o Forest, que ainda precisa receber os Gunners, City e Chelsea no City Ground nesta temporada.
"Nos últimos jogos, eles têm sido muito consistentes na forma como defendem - muito compactos", ele diz. "Eles têm jogadores que podem te machucar no contra-ataque e eles mantêm as folhas limpas, o que é muito importante. Eles estão fazendo um trabalho muito bom e vamos ver o que acontece.
"Há tantos jogos pela frente e eles (Forest) não jogam na Europa, então isso talvez lhes dê um pouco mais de descanso. Mas é tudo sobre o próximo jogo e é apenas um grande crédito para como eles estão se saindo até agora, com seus fãs os apoiando. Eles criam uma atmosfera fantástica e ainda conseguimos ir muito bem no segundo tempo."
via ECHO