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Texto por Colaborador: Redação 10/12/2023 - 17:18
Quando o maior goleador da história do Liverpool fica maravilhado com os seus números, você sabe que está fazendo algo certo.
Ian Rush marcou um total de 346 gols com a camisa vermelha entre 1980 e 1996, mas até ele luta para acreditar nas alturas que Mohamed Salah escalou desde a chegada do egípcio a Anfield, há seis anos e meio.
Salah marcou seu 200º gol no Liverpool no sábado, no Crystal Palace, alcançando a marca em 327 jogos e consolidando ainda mais seu quinto lugar na lista de todos os tempos dos Reds, liderada por Rush.
“É uma grande conquista chegar aos 200 gols”, disse Rush ao Liverpoolfc.com. “Poucos fazem isso, então, antes de mais nada, parabéns por isso!
“O seu impacto tem sido fenomenal e ele não é apenas um jogador de futebol de qualidade, mas também um modelo fantástico para pessoas em diferentes partes do mundo. No Egito, ele é um deus e deu a meninos e meninas a crença de que podem continuar e ser jogadores de futebol profissionais. Esse é o tipo de pessoa que ele é.”
Salah chegou a Merseyside vindo da AS Roma em 2017 e teve um impacto instantâneo, marcando 44 gols em todas as competições em sua primeira temporada no Liverpool.
Ele marcou pelo menos 23 vezes em cada uma das cinco campanhas completas que se seguiram e já marcou 14 até agora nesta temporada.
“Como jogador, ele dificilmente consegue passar em branco”, diz Rush. “Eu o observo agora, e seu jogo geral é um milhão de vezes melhor do que quando ele chegou.
“Quando ele chegou, estava marcando gols por diversão. Agora ele está marcando gols por diversão e fazendo-os por diversão! Suas assistências são tão importantes quanto seus gols agora, o que mostra o quanto ele se tornou um jogador versátil.”
Para aqueles que o conhecem, as façanhas de Salah não são nenhuma surpresa. Jürgen KIopp falou sobre a natureza implacável do seu número 11, seu desejo de alcançar os níveis mais altos possíveis, enquanto os companheiros de equipe no Centro de Treinamento AXA se maravilham com seu condicionamento e profissionalismo. Dentro e fora do campo, Salah é visto como um porta-estandarte.
“Sua mentalidade é incrível”, diz Rush. “A resistência mental é a coisa mais importante para um atacante, eu acho.
“Se eu perdesse 10 chances não me preocuparia, porque sempre pensaria que vou marcar a próxima. Sem essa resistência você achará tudo muito difícil.
“Mo definitivamente tem essa resistência. Ele acredita, sempre. Ele sabe que está lá para entregar e aceita isso.”
Rush acrescentou: “Falei bastante com ele. Falamos do jogo, e o que chama a atenção é aquela vontade de melhoria constante.
“Mesmo se voltarmos à final da Liga dos Campeões em Kiev [em 2018], quando ele machucou o ombro. O que ele fez? Ele foi embora e voltou maior e mais forte. Você olha para o físico dele agora, parece que ele nunca vai se machucar!
“Algumas pessoas teriam sentido pena de si mesmas, mas ele disse: 'Não, vou fazer o trabalho, ficar mais forte e melhorar.'
"E ele fez. Ele está melhorando o tempo todo. Seu jogo completo agora é ótimo, mas isso vem de sua mentalidade. Ele analisa tanto seus jogos ruins quanto os bons, e encontra maneiras de corrigir seus erros e voltar mais forte.
“É isso que faz dele um jogador especial.”
Rush sorri quando solicitado a relembrar seus favoritos dos primeiros 200 gols de Salah pelo Liverpool.
"Houveram tantos!' ele disse. “E a beleza do Mo é que ele marca todo tipo de gol. Ele fica tão feliz ao receber um rebote do goleiro quanto ao acertar de fora da área.
“Mas dois gols se destacam, ambos contra o Manchester City. Aquele em Anfield onde ele driblou [em 2021]. E o outro que sempre gostei foi aquele em que o Alisson o auxiliou [em 2022]. São os dois em que penso.
“Grandes jogos, você vê. Salah marca contra os melhores times, consegue os grandes gols que importam, e isso é o sinal de um jogador de ponta.
“Vencer por 1 a 0 em um jogo importante e marcar o gol da vitória é mais gratificante para mim do que fazer três gols em uma vitória por 6 a 0.”
Agora, é claro, Salah parte em busca de ainda mais gols, de mais marcos e de mais troféus.
O recorde de todos os tempos de Rush ainda pode estar muito distante, mas a lenda dos Reds ficaria encantada em ver o rei egípcio chegar perto de seu recorde nas próximas semanas, meses e anos.
“Eu apenas o parabenizo por seus discos, que parecem vir toda semana!” Rush termina. “Mas ele sempre me diz o mesmo sobre meus objetivos. Uma vez ele me perguntou se eu contava meus gols nos treinos!
“Escute, é ótimo manter recordes, mas eles existem para serem quebrados, e se ele quebrar um dos meus, ótimo. Isso significa que o Liverpool está tendo sucesso e que o clube está sempre em primeiro lugar.
“Mo adora quebrar recordes, mas se o fizer, então, acima de tudo, isso significa que a equipe é bem-sucedida e é isso que todos queremos.
“Mas só posso felicitá-lo pelo que conseguiu até agora. Ele é um jogador especial. A multidão o adora e esperamos que ele fique aqui por mais alguns anos.”