Andy Robertson admite que "é impossível" para o elenco do Liverpool ignorar as especulações em torno do futuro de Trent Alexander-Arnold, mas diz que seu companheiro de equipe está simplesmente focado em se recuperar de uma lesão agora.
Alexander-Arnold está sem contrato no final da temporada e vem sendo cortejado há algum tempo pelo Real Madrid, que está interessado em levar o internacional inglês para a capital espanhola em uma transferência gratuita no final da temporada.
Robertson admite que os relatos chegaram ao vestiário, mas diz que seu colega lesionado está pensando principalmente em se recuperar após sofrer uma lesão no tornozelo na derrota nos pênaltis para o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões, em 11 de março.
"A cabeça de Trent não está ótima porque ele está machucado", disse Robertson. "E Trent odeia se machucar, é assim que ele é. Você sabe, nenhum de nós gosta de se machucar, mas acho que, ao longo dos anos em que joguei com ele, provavelmente isso machuca Trent um pouco mais.
"Ele ama estar na grama, ele ama jogar futebol, então é nisso que ele está focado. É impossível para mim dizer que não vimos todo o barulho e todo mundo comentando sobre isso e coisas assim.
"Mas, para nós, nosso foco é que ele volte a ficar em forma e saudável e, quando isso acontecer, então, esperançosamente, volte ao campo. Quando isso acontecer, o que vai acontecer [com seu futuro], vai acontecer. Ninguém sabe ainda.
"As pessoas podem falar e há muita especulação, todo mundo está falando sobre isso. Mas, para nós, queremos apenas outra opção de lateral-direito de volta, e Trent é um grande jogador para isso. Espero que ele volte ao campo muito em breve."
Robertson falou após a vitória de 1 a 0 sobre o Everton na quarta-feira à noite, no clássico de Merseyside, cortesia do gol de Diogo Jota no segundo tempo. O time de Arne Slot agora precisa de apenas 13 pontos em seus últimos oito jogos para se tornar campeão da Inglaterra pela 20ª vez.
O veterano lateral-esquerdo insiste que os jogadores ainda não sonham com o que seria uma festa de título na cidade, já que tal perspectiva lhes foi negada quando os campeões se sagraram campeões há cinco anos, mas diz que os torcedores não têm essa obrigação e deveriam ter permissão para imaginar essas cenas.
"Já fui entrevistado muitas vezes, mas ninguém aqui está nos permitindo acreditar ou pensar assim", ele acrescentou. "Temos que nos concentrar no próximo jogo. Posso garantir que há 60.000 aqui (Anfield) pensando assim.
"Isso é o certo para eles fazerem. Eles podem se deixar levar, estamos permitindo que eles se deixem levar e temos grande prazer nisso. Mas temos que permanecer focados.
"Nós somos os jogadores, temos um trabalho a fazer. Continue pressionando e continue vencendo jogos para nos levar até a linha. Se chegar a hora, certamente aproveitaremos, mas não estamos pensando tão à frente.
"Nós só olhamos para o próximo jogo. Vocês falam sobre os 12 pontos (vantagem sobre o Arsenal), mas nós falamos sobre os próximos três pontos. Cada jogo se torna maior para nós. Cada vez que ganhamos três pontos, a diferença se torna maior para nós.
"Temos oito jogos restantes. Cada vez que conquistamos três pontos, nos aproximamos de onde queremos estar. Mas ainda estamos muito longe disso. Foi bom voltar a vencer hoje à noite. Voltamos no domingo, o que será um jogo muito difícil."
Sobre o derby em si, Robertson disse: "Olha, os dias de derby nunca são fáceis. Eu provavelmente só estive envolvido em alguns em que passamos por cima deles. É tudo sobre lutar, tudo sobre vencer suas batalhas, vencer seus duelos e, se tivermos uma chance, devemos aproveitá-la.
"Tivemos que ganhar o direito e, no primeiro tempo, trabalhamos duro. Eles provavelmente tiveram as melhores chances, mas foi um jogo equilibrado em termos de bolas vencedoras e segundas bolas.
"Fomos competitivos. Eles colocaram muito no primeiro tempo, e me pareceu que não foram tão intensos na pressão. Tivemos mais tempo com a bola. Temos jogadores que podem começar a apertar o parafuso e tentar machucá-los. Jota fez o gol, e então foi sobre manter o placar limpo.
"[A pausa] veio em boa hora, pois nos permitiu revigorar mental e fisicamente. Mas você odeia terminar em derrota, pois cada vez mais se fala sobre você. Isso significou que cada vez mais se fala sobre você. A maneira da derrota não ajudou.
"A maneira da derrota... ela deixa as pessoas falarem por mais tempo. Não fomos nós mesmos naquele dia. Você só quer um jogo no próximo jogo, se possível, para tentar consertar.
"Mas mentalmente foi uma ótima pausa para mim, consegui me desligar do futebol e passar um tempo com a família. E então voltei para começar a correr nos últimos nove jogos."
via ECHO