Reprodução / LFC TVEx-Reds
Texto por Colaborador: A. Rother 09/07/2026 - 02:00
Rafael Benítez está disponível no mercado e não esconde o desejo de retornar ao futebol de elite. Após ser demitido do Panathinaikos — seu 17º trabalho como treinador —, o espanhol concedeu entrevista à talkSPORT e deixou claro que está preparado para mais um desafio.
"Lembrem-se, eu estive no Liverpool por seis anos, no Newcastle por três anos e no Chelsea por sete ou oito meses, e tivemos sucesso em todos esses projetos, mas parece que as pessoas não têm mais paciência. E não há muitas equipes na Inglaterra, na Premier League, que dirão: 'OK, vamos contratá-lo'. Porque agora eles preferem treinadores jovens que jogam um futebol progressivo, esse tipo de coisa, mas nós estamos prontos. Estamos prontos para mais um desafio. E então estamos considerando não apenas a Premier League, mas também a Série A – qualquer liga que possa permanecer na Europa estará bem. Caso contrário, teremos que pensar talvez em uma seleção nacional ou em outro projeto, mas, para ser justo, estamos prontos novamente porque trabalhamos com futebol a vida toda e gostamos disso."
A passagem pelo Panathinaikos durou apenas sete meses. Benítez, que recebia £4,4 milhões por temporada, venceu 20 dos 41 jogos disputados em todas as competições, levou o clube às oitavas de final da Liga Europa — o melhor resultado nos últimos 16 anos — e chegou às semifinais da copa nacional, terminando o campeonato grego em quarto lugar. O objetivo havia sido exatamente esse, mas o técnico explica que tudo mudou após uma derrota no dérbi contra o Olympiacos: "Estávamos indo tão bem que eles mudaram as metas. Então, quando fomos para os playoffs... perdemos o dérbi e eles entraram em pânico e mudaram de ideia. E mesmo que tenhamos contratado cinco jogadores jovens em janeiro, eles mudaram tudo. E aí eles começam um novo projeto, como fazem todos os anos, então já tiveram uns oito treinadores nos últimos três anos, ou algo assim, então é bem complicado."
Aos 66 anos, Benítez ainda tem sua família morando em Wirral, o que faz da Premier League um destino naturalmente atraente. O Newcastle — onde claramente se sentiu em casa, apesar das limitações impostas por Mike Ashley na época — seria uma possibilidade caso Eddie Howe deixasse o cargo.