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Texto por Colaborador: Redação 04/01/2026 - 14:00
Hugo Ekitike era esperado para começar sua sétima partida consecutiva pelo Liverpool contra o Fulham, mas acabou completamente fora da lista de relacionados e agora tem presença incerta para o duelo contra o Arsenal em Londres.
Com Alexander Isak fora por tempo indeterminado devido a uma fratura na perna, toda a responsabilidade de comandar o ataque do Liverpool caiu sobre Ekitike, que atuou em 517 dos últimos 540 minutos da equipe.
A expectativa era de que o francês iniciasse no Craven Cottage, ou ao menos ficasse entre os reservas, porém ele nem sequer foi relacionado. O clube informou que a ausência se deu por "um pequeno problema físico", e Slot posteriormente detalhou à Sky Sports que se tratava de uma lesão na coxa decorrente da sobrecarga recente.
"Alexander Isak está afastado há algumas semanas", começou Slot. "Isso significa que Hugo teve que jogar mais minutos do que jogou durante toda a temporada."
"Isso levou ao fato de ele ter sofrido uma pequena lesão na coxa, porque teve que jogar cada vez mais minutos."
"Para um jogador da idade dele, que não está totalmente adaptado à Premier League, isso tem sido um pouco demais."
"É por isso que ele estará fora hoje e esperamos que volte para o jogo contra o Arsenal. Mas isso ainda não está garantido."
Sem Ekitike, Slot ficou sem um centroavante de origem para o confronto de Premier League contra o Fulham, escalando Dominik Szoboszlai, Florian Wirtz e Cody Gakpo no setor ofensivo dos Reds.
E Slot demonstrou pouco otimismo sobre a disponibilidade do atacante para encarar o Arsenal na quinta-feira à noite, o que forçaria novamente uma composição improvisada no ataque.
É um contratempo em péssimo momento para o Liverpool, visto que Ekitike esteve diretamente envolvido em seis dos últimos 10 gols dos Reds, com cinco tentos e uma assistência.
Já havia a preocupação de que, em determinado momento, o jogador de 23 anos poderia apresentar problemas de condicionamento físico, já que precisou carregar a responsabilidade ofensiva por conta de lesões em outros setores do elenco.
Dos 13 jogos anteriores do Liverpool em todas as competições, Ekitike começou como titular em 10 e atuou por mais de 80 minutos em cinco das últimas seis partidas.