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Texto por Colaborador: A. Rother 21/10/2026 - 16:33
O Liverpool venceu o Villarreal por 4 a 3, em Anfield, na noite de terça-feira, e manteve os 100% de aproveitamento na Liga dos Campeões. Apesar de algumas dúvidas sobre o desempenho coletivo, a imprensa britânica encontrou motivos para elogiar a equipe de Andoni Iraola, sobretudo pela atuação de Rio Ngumoha, considerado o grande destaque do confronto.
Alexis Mac Allister marcou duas vezes, enquanto Ronald Araújo e Florian Wirtz também balançaram as redes. Mesmo com o resultado positivo, foi o jovem atacante de 18 anos quem concentrou boa parte das atenções após participar diretamente da reação dos Reds, que chegaram a estar dois gols atrás no placar.
Lewis Steele, do Daily Mail, avaliou que Ngumoha teve a melhor atuação de sua carreira pelo Liverpool. “Talvez Rio Ngumoha tenha precisado de alguns jogos para se adaptar à temporada e à nova função. Mas esta noite não foi apenas o seu melhor jogo da temporada, mas também o melhor com a camisa do Liverpool. Imparável e, de alguma forma, ainda com apenas 18 anos”, escreveu o jornalista.
Gregg Evans, do The Athletic, também ressaltou a personalidade demonstrada pelo atacante diante da pressão. “A confiança e a disposição de Ngumoha para lidar com a pressão e a responsabilidade estão tornando-o uma presença cada vez mais influente no Liverpool”, destacou.
O jornalista ainda chamou a atenção para um lance em que o jovem conseguiu escapar de Alberto Moleiro perto da própria área e sofreu uma falta, provocando a reação da torcida. Para Evans, depois de um início de temporada discreto, Ngumoha apresentou sua melhor atuação pelo clube e demonstrou estar amadurecendo.
No Telegraph, Sam Wallace colocou o atacante entre os grandes talentos jovens do futebol europeu. “Haverá muitas outras noites de Liga dos Campeões para Rio Ngumoha, embora o jovem de 18 anos sempre se lembre desta, quando sua habilidade adolescente mergulhou a oposição em uma indecisão temerosa e decidiu o jogo”, escreveu.
Wallace também destacou que, apesar de ainda não ter disputado 40 partidas pela equipe principal, o jogador já demonstra qualidade indiscutível. Ngumoha criou o segundo gol do Liverpool, marcado por Ronald Araújo, e participou da construção do terceiro, anotado por Mac Allister. O jornalista ressaltou que o atacante se tornou um problema que o Villarreal não conseguiu solucionar, mesmo terminando a partida no banco de reservas.
Paul Joyce, do The Times, observou que o jovem acabou ofuscando as três contratações milionárias do Liverpool para o setor ofensivo. Florian Wirtz, Alexander Isak e Bradley Barcola começaram entre os reservas e entraram durante o confronto.
“Um a um, eles saíram do banco de reservas. Primeiro Florian Wirtz, depois Alexander Isak e, finalmente, Bradley Barcola, três contratações de mais de 100 milhões de libras que o Liverpool pretendia poupar naquela noite”, escreveu Joyce.
O jornalista acrescentou que os holofotes acabaram voltados para Ngumoha, que vem se mostrando um dos investimentos mais promissores do clube nos últimos tempos. O nome do adolescente ecoou por Anfield durante uma partida marcada pela alternância entre tensão e euforia.
Daniel Sturridge, ex-atacante dos Reds, também elogiou o desempenho do jovem em entrevista à Amazon Prime. “Rio Ngumoha esteve magnífico esta noite. Uma verdadeira ameaça, e dedicou-se às suas tarefas”, afirmou.
“Esse garoto tem um potencial enorme com a bola nos pés, e eu digo garoto, mas ele é um jovem. Ele tem muita qualidade, e é algo que, sinceramente, não se ensina. O que ele faz com a bola nos pés é um dom divino”, completou.
No The Guardian, Andy Hunter classificou o confronto como uma noite europeia extraordinária. Antes da partida, Andoni Iraola e Iñigo Pérez, antigos companheiros de equipe no Athletic Bilbao e amigos de longa data, precisaram deixar a relação pessoal de lado para enfrentar um ao outro.
“Eles terão uma disputa e tanto para analisar quando as comunicações forem restabelecidas”, observou Hunter, ao comentar o reencontro dos treinadores.
O jornalista também destacou a reação do Liverpool, liderado por Mac Allister e inspirado por Ngumoha, para superar a desvantagem de dois gols e preservar seu aproveitamento perfeito na competição.
Apesar dos elogios, nem todas as avaliações foram inteiramente positivas. John Cross, do Mirror, questionou a decisão de Iraola de poupar inicialmente Barcola, Wirtz e Isak, três jogadores contratados por valores superiores a 100 milhões de libras.
“Isso diz muito sobre a abordagem do Liverpool ao enfrentar o Villarreal, mas já de olho no Brighton neste fim de semana”, avaliou Cross. O jornalista ponderou que, embora ainda fosse a fase de grupos da Liga dos Campeões, não era esperado que Anfield proporcionasse uma virada tão dramática naquele estágio da competição.
Ainda assim, Cross reconheceu o espetáculo proporcionado pelas equipes. “Pelo menos foi uma partida emocionante e dramática, o que nem sempre acontece neste formato de liga. O Villarreal proporcionou o suspense e o Liverpool os erros e uma montanha-russa de emoções.”