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Texto por Colaborador: Redação 04/04/2024 - 17:36
O Liverpool lutou pela vitória sobre o último colocado Sheffield United para voltar ao topo da Premier League e manter o controle da corrida pelo título, estendendo a invencibilidade em Anfield para 29 jogos na primeira divisão inglesa.
“Conquistamos toda a Europa”, ecoou nas arquibancadas antes do pontapé inicial, mas era o domínio doméstico nas mentes dos Reds depois que uma fascinante corrida pelo título deu outra reviravolta, com os rivais Manchester City e Arsenal saboreando o triunfo na noite de quarta-feira. Com este último ultrapassando os Reds para a pole position, o Liverpool estava previsivelmente faminto, mas eram os visitantes que deveriam ter liderado em 45 segundos, quando James McAtee inexplicavelmente acertou Caoimhin Kelleher a apenas seis metros de distância.
Caracteristicamente sob o comando de Jürgen Klopp, os Reds não se incomodaram com nenhum sinal de alarme e marcharam em frente; combater fogo com fogo. Os anfitriões ganhariam a vantagem aos 17 minutos, quando Darwin Nunez foi "presenteado" por um passe do goleiro Ivo Grbic com a bola rebatendo na rede.
Apesar de ter 84% de posse de bola no primeiro tempo e desperdiçar inúmeras chances, o Liverpool concedeu o empate aos 58 minutos, quando a cabeçada de Gustavo Hamer ricocheteou em Conor Bradley e atingiu sua própria rede.
A tensão subitamente encheu o ar de Merseyside com o Liverpool desesperado por redenção. Eles viram várias chances, principalmente o voleio de Andrew Robertson, que passou pela trave. Mas qualquer um que assistiu aos Reds nesta temporada deve ter se acostumado com o drama tardio e, com o Kop prendendo a respiração coletivamente, Alexis Mac Allister avançou para acertar o alvo de forma espetacular a 25 metros.
A cauda do Liverpool estava agora firmemente levantada e, depois de ter chegado perto em várias ocasiões, Cody Gakpo acenou com a cabeça nos minutos finais para selar a disputa. Uma noite cruel para o valente Sheffield United - seu status na primeira divisão está agora por um fio. Em contraste, outra vitória tardia dos Reds apenas aumentará a sua crença de que podem erguer o troféu da Premier League em Maio, apesar de terem mantido apenas um jogo sem sofrer gols nos últimos nove jogos do campeonato.
O resultado deixa os Reds com dois pontos de vantagem sobre o Arsenal e três à frente do atual campeão Manchester City, com cada equipe tendo oito partidas restantes no campeonato.
Mais importante ainda, mantém o destino do título do Liverpool nas suas próprias mãos.
Eles sabem que se vencerem Manchester United, Crystal Palace, Fulham, Everton, West Ham, Tottenham, Aston Villa e Wolves, isso garantirá seu segundo título da Premier League e os confirmará como campeões ingleses da primeira divisão pela 20ª vez.
LFC 3X1 SFU
Liverpool: Kelleher; Bradley, Konate, Van Dijk, Gomez (Gakpo 73′); Mac Allister, Szoboszlai (Jones 73′), Gravenberch (Robertson 60′); Salah (Elliott 60′), Diaz, Nuñez
Sheffield United : Grbic; Holgate, Ahmedhodzic, Trusty; Arblaster, Bogle, Souza, Hamer (Osborn 62′), Robinson; McAtee (Osula 63'), Brereton Diaz (McBurnie 63')
GOLS
Nunez 17′ (assistência – nenhuma)
Bradley contra 58′
Mac Allister 76′ (assistência – Diaz)
Gakpo 90′ (assistência – Robertson)