O Liverpool de Jurgen Klopp já enfrentou o Real Madrid cinco vezes nos últimos anos, mas continua sem vencer em seus confrontos com os gigantes da La Liga.
Quatro derrotas, um empate em 0-0 com portões fechados (quando já estava perdendo por 3-1 no total) é o melhor resultado que eles têm para mostrar por seus esforços. Perdendo duas finais da Liga dos Campeões entre esse quinteto, o placar de 5 a 2 dos Reds em Anfield na noite de terça-feira foi a última ferida infligida pelos espanhóis.
Pelo menos seus dois gols os levaram a dobrar sua contagem de gols contra o Madrid sob o comando do técnico alemão, embora 12 gols sofridos conte sua própria história.
Desde que os homens de Klopp enfrentaram o Real Madrid pela primeira vez na final da Liga dos Campeões em 2018, o Liverpool ganhou o lote. Mas enquanto eles foram coroados campeões da Inglaterra, Europa e do mundo nesse ínterim, cada honra foi um sucesso único.
À beira de um quádruplo sem precedentes nove meses atrás, a última vitória do Real Madrid na final da Liga dos Campeões sobre os Reds os deixou comemorando apenas uma dobradinha na copa doméstica. Agora, sua vitória por 5 a 2 sinalizou o fim de uma era em Anfield, deixando ainda mais claro que o Liverpool possui um time envelhecido que passou do seu melhor e está preso em uma transição.
Os chefes do Reds começaram a abordar esses assuntos, é claro. Nos últimos 12 meses, eles renovaram o ataque de Klopp, enquanto planejam reformular o meio-campo do Liverpool no verão. No entanto, esta última derrota embaraçosa para o Madrid mostra como sua defesa também está sangrando.
Ademais, se formos honestos, os Reds não são o único time em transição nesta temporada. Na verdade, seus conquistadores espanhóis também.
Nos primeiros quatro encontros com o Liverpool, o meio-campo do Real Madrid permaneceu inalterado. Seja Kiev, Madri, Anfield ou Paris, em todas as ocasiões Luka Modric, Casemiro e Toni Kroos patrulharam a casa de máquinas. Em cada ocasião, eles governaram o poleiro.
Mas na noite de terça-feira, o croata foi o único titular daquele trio famoso, com o alemão no banco após superar uma doença e o brasileiro agora jogador do Manchester United saindo em um negócio de até £ 70 milhões no verão passado.
Concedido, Modric ainda exalava classe na noite de terça-feira e era impossível de jogar enquanto o jogo avançava. Foi sua cobrança de falta que preparou Eder Militão para o terceiro gol do Real Madrid, enquanto ele retrocedeu no tempo para fugir de Fabinho e Stefan Bajcetic com facilidade para desempenhar um papel vital na criação do segundo de Benzema e do quinto do Real Madrid. No entanto, ainda resta saber se os espanhóis oferecerão um novo contrato ao jogador de 37 anos, enquanto continuam olhando para o futuro.
Kroos, de 33 anos, também está sem contrato neste verão, enquanto o Real Madrid não precisou de muita persuasão para vender Casemiro, de 30 anos, quando o United ofereceu £ 70 milhões enquanto eles se moviam para impedir que o meio-campo envelhecesse juntos.
Não pela primeira vez, eles não tiveram espaço para sentimentalismo ao tomar uma decisão implacável em relação a um jogador frequentemente envelhecido. As saídas de lendas de clubes como Marcelo, Sergio Ramos, Raphael Varane, Cristiano Ronaldo, Pepe, Iker Casillas, Angel Di Maria e Xabi Alonso na última década provam exatamente isso.
Mas o trio de meio-campo do Real Madrid permaneceu o mesmo ao longo deste período, tendo também começado as vitórias dos espanhóis nas finais da Liga dos Campeões de 2016 e 2017 sobre o Atlético de Madrid e a Juventus antes de sua dupla no Liverpool de 2018 e 2022. Só agora o tempo chegou neles.
Em contraste, Klopp nomeou um trio de meio-campo diferente para cada encontro com o Real Madrid, incluindo os dois encontros dos quartos-de-final à porta fechada em 2020/21.
James Milner e Gini Wijnaldum foram selecionados para ambos os lados de Jordan Henderson em Kiev, antes de Naby Keita e Fabinho acompanharem o holandês na derrota dos Reds por 3 a 1 em Madri em abril de 2021. Thiago Alcantara substituiria o guineense antes do intervalo, no entanto, enquanto o veterano vice-capitão do Liverpool começaria em seu lugar no empate por 0-0 em Anfield.
Em Paris, Klopp liberou seu trio de 'primeira escolha' de Henderson, Fabinho e Thiago sem qualquer recompensa, enquanto o surgimento de Stefan Bajcetic fez cinco meio-campos de cinco em Anfield na noite de terça-feira, quando o espanhol alinhou no lugar de seu compatriota lesionado.
No entanto, seja qual for a combinação, os Reds sempre falharam em seus esforços. Embora não tenha sido o pior desempenho do meio-campo da temporada do clube, eles ainda não foram bons o suficiente e mais uma vez ficaram com a mesma sensação de naufrágio após o apito final, tendo passado mais uma noite perseguindo a sombra de Modric antes de sua merecida ovação de pé no Anfield. multidão.
O Liverpool pode ter 11 meio-campistas seniores, mas o que eles têm em quantidade, falta em qualidade, como o Real Madrid tem demonstrado repetidamente. Com Keita, Milner, Alex Oxlade-Chamberlain e o emprestado pela Juventus Arthur Melo não contratados além do final da temporada, e Henderson, Fabinho e Thiago envelhecendo, os Reds mantiveram os jogadores bem além das datas de validade. Está claro que a renovação desejada é muito necessária.
Além desse septeto, Klopp pode contar com Bajcetic, Harvey Elliott, Fabio Carvalho e Curtis Jones. No entanto, eles continuam com um potencial talentoso à beira de mais, com o quarteto de 18, 19, 20 e 22 anos, respectivamente. Enquanto isso, enquanto o primeiro está desfrutando de uma temporada impressionante, permanecem dúvidas sobre as posições e papéis de longo prazo do trio em Anfield.
Apesar de tantas opções, o Liverpool carece de substância por trás de tudo. Com a maioria também apresentando problemas com lesões, há muito pouco para os Reds construírem seu futuro. Como resultado, eles precisarão trazer pelo menos dois, senão três, meio-campistas seniores no verão, já que as ligações com nomes como Jude Bellingham, Matheus Nunes e Mason Mount continuam.
Como as coisas poderiam ter sido diferentes se o Liverpool tivesse tido sucesso em seus esforços para contratar Aurelien Tchouameni no verão passado. Infelizmente, eles foram informados de que ele só tinha olhos para o Real Madrid ao deixar o Mônaco em um acordo de £ 85 milhões. Que irônico que ele nem estivesse apto para viajar para Merseyside para infligir essa humilhação aos Reds.
Embora Modric possa ter desempenhado um papel de destaque contra o Liverpool, ele foi acompanhado por dois novos parceiros de meio-campo, como Eduardo Camavinga e Federico Valverde, enquanto Kroos assistia do banco.
Lance Tchouameni, de 23 anos, e o Real Madrid já construiu o meio-campo do futuro, ao lado do compatriota de 20 anos e do uruguaio de 24. Mas eles podem não ter terminado ainda, pois olham além de Modric e Kroos. Afinal, eles ainda possuem um forte interesse em Bellingham, enquanto Valverde está tão confortável jogando no ataque quanto na sala de máquinas.
Casemiro tinha 23 anos quando se consolidou no meio-campo do Real Madrid em 2015/16. A essa altura, Modric tinha acabado de completar 30 anos e desfrutou de três anos no Santiago Bernabéu. Na verdade, sua longevidade superou todas as expectativas. Enquanto isso, Kroos tinha 25 anos quando entrou em sua segunda temporada no clube.
Como um trio, eles se tornariam vários campeões da Espanha, da Europa e do mundo, conquistando quatro Ligas dos Campeões, três títulos da La Liga e três Copas do Mundo de Clubes da FIFA entre 2015 e 2022. Não se engane, todos os três são lendas do clube. Como resultado, a revisão do meio-campo foi muito mais assustadora do que a necessária em Anfield.
No entanto, o Real Madrid os substituiu com tanta facilidade e agora pode tentar derrotar o Liverpool na contratação do Bellingham do Borussia Dortmund no verão. Bem conhecido por ser o alvo de primeira escolha de Klopp, resta saber como a derrota por 5 a 2 na terça-feira e a esperada saída da Liga dos Campeões, juntamente com as lutas atuais na liga, afetarão as esperanças dos Reds de contratar o internacional da Inglaterra.
Mas, embora ele seja o garoto-propaganda do próximo time se for contratado com sucesso, provavelmente por uma taxa recorde do clube, Bellingham não será e não pode ser o único novo meio-campista em Anfield neste verão. Eles precisam de várias contratações como parte de uma revisão muito mais ampla do elenco, com essa derrota por 5 a 2 talvez sugerindo que a casa das máquinas não deve ser sua única fonte de preocupação.
Agora eles enfrentam um verão crucial, onde os chefes do Liverpool têm tudo para fazer. Tendo passado o ano passado renovando o ataque dos Reds, eles agora se deram a tarefa nada invejável de ter que construir um novo meio-campo inteiramente de uma vez.
Se ao menos eles tivessem tirado uma folha do livro de Madrid, que aparentemente encontrou a combinação perfeita. Seja cobrando muito dinheiro para estrelas envelhecidas, obtendo o máximo daqueles que ficaram para trás e, em seguida, complementando-os com um talentoso meio-campo do futuro que está pronto para contribuir desde o início, eles navegaram por sua própria transição assustadora com facilidade.
Depois de trazer Valverde para a primeira equipe em 2018, eles contrataram Camavinga em 2021 e depois Tchouameni em 2022. Combinados, eles custaram £ 123,8 milhões.
Agora, eles esperam trazer outra contratação de alto nível no meio-campo pelo terceiro verão consecutivo, enquanto estão de olho em Bellingham. Um trabalho gradual em andamento à medida que aliviam um trio que os serviu tão bem que, como resultado, seu sucesso permaneceu constante.
O Liverpool ainda pode se recuperar e voltar a essa plataforma, é claro, sem motivo para não acreditar que seus próprios jovens talentosos possam estar prontos para passos tão elevados no futuro. Mas, nesse ínterim, eles foram deixados no limbo.
Com tanta coisa em jogo nesta planejada reformulação do meio-campo, o Real Madrid mostrou aos Reds exatamente o que eles precisam fazer para torná-lo um sucesso.
Via ECHO