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Texto por Colaborador: 10/10/2021 -
Enquanto o Liverpool lutava no empate de 2 a 2 contra o Man City no último fim de semana, não foi percebido que os Reds acabaram perdendo a batalha do meio-campo, apesar do impasse no dia.
Com isso, uma coisa ficou clara. Jordan Henderson ainda não esteve no seu melhor nesta temporada.
Um triunfo sobre o AC Milan na Liga dos Campeões pode ter atrapalhado brevemente tal percepção, mas suas exibições nos empates com Brentford e Man City em particular agora tornam isso impossível de ignorar.
Com um novo contrato de longo prazo no verão, o jogador de 31 anos perdeu o jogo de abertura do Liverpool na temporada contra o Norwich City após um retorno atrasado para a pré-temporada por causa de suas façanhas pela Inglaterra no Euro 2020 como os Três Leões perdeu na final.
Retornando como camisa seis contra Burnley, no lugar de Fabinho, que estava ausente após luto, o capitão do Reds parecia desconfortável no lado esquerdo de um meio-campo três em um empate 1-1 com o Chelsea, depois de ver Harvey Elliott assumir sua posição à direita na pré-temporada e nas semanas formativas da campanha.
No entanto, a terrível lesão no tornozelo do jovem de 18 anos contra o Leeds United no mês passado, jogo para o qual Henderson estava no banco, fez com que o meio-campista recuperasse sua posição favorita.
Ainda assim, algo não está certo com a média de 52,67 passes do meio-campista por jogo e 50% de taxa de sucesso nos desarmes, os números mais baixos de sua carreira nos Reds sob Jurgen Klopp, e abaixo de suas médias na Premier League de 54,44 e 70% como resultado.
É claro que podem ser feitas concessões.
O jogador de 31 anos perdeu os últimos três meses da temporada passada depois de se submeter a uma cirurgia na virilha em fevereiro, antes de voltar para disputar a Euro 2020 pela Inglaterra.
Enquanto isso, seu descompasso na pré-temporada não terá ajudado, juntamente com o desempenho de uma variedade de papéis em constante mudança durante as semanas de formação da temporada.
E não é como se Klopp pudesse agora tirá-lo da linha de tiro do meio-campo se suas pernas precisarem de descanso e ele precisar de cuidados, com lesões em outros lugares garantindo que ele tenha começado cada Premier League e Champions League desde o próprio revés de Elliott.
Lesões sofridas por Virgil van Dijk e Fabinho em particular significaram que ele passou a maior parte da última temporada jogando como um número seis ou mesmo como um zagueiro de emergência, com a primeira aparição do capitão do Reds na temporada contra Burnley também sua primeira partida de meio-campo em 2021 , ignorando uma exibição no primeiro tempo contra os Sub-18 do Aston Villa na Copa da Inglaterra em janeiro.
Seu último início na Premier League ou na Liga dos Campeões como número seis havia sido contra o Newcastle United em dezembro de 2020, enquanto fazia quase um ano desde que ele jogou pela última vez como um número mais ofensivo oito à direita de um trio de meio-campo, enfrentando Everton no derby de Merseyside em outubro passado, que viu a temporada de Van Dijk terminar com uma lesão no ACL.
O holandês optou por ficar de fora da Euro 2020 para se concentrar em sua contínua reabilitação após aquela lesão no final da temporada, garantindo que ele estava apto para retornar para o início da campanha, mas é fácil se perguntar, em retrospectiva, se Henderson pode ter se beneficiado de uma decisão semelhante .
Em vez disso, o meio-campista ficou de fora dos primeiros dois jogos da Inglaterra, já que Gareth Southgate permitiu que ele se preparasse antes de utilizá-lo como substituto na corrida dos Três Leões até a final, com Declan Rice e Kalvin Phillips se estabelecendo como a dupla de meio-campo titular em um momento em que o capitão do Liverpool precisava de minutos.
É irônico que agora, talvez em um momento em que precisasse de um descanso, ele provavelmente esteja aproveitando a oportunidade de recuperar seu lugar para seu país com o meio-campo do Leeds United ausente da seleção da Inglaterra devido a lesão, deixando Henderson bem - colocado para ser titular como os Três Leões contra Andorra e Hungria.
Klopp terá os dedos cruzados para que seu capitão saia ileso do contra-ataque pela seleção e que ter um ponto para provar a Southgate pode reativar sua forma.
A forma é temporária, a classe é permanente, como diz o velho ditado.
E com certeza será apenas uma questão de tempo até que Henderson se reúna no meio-campo do Liverpool mais uma vez, já que é bem conhecido o quão exigente é jogar na equipe do Reds sob o comando do técnico alemão.
Não tendo sido utilizado em tal função durante a maior parte do ano, é natural que leve tempo para o jogador de 31 anos voltar aos padrões anteriores ao considerar sua pré-temporada não ideal e seu próprio retorno de lesão .
Mas considerando que o Liverpool está em segundo lugar na tabela da Premier League, apenas um ponto atrás do líder Chelsea, e indo forte na Champions League sem seu capitão no seu melhor, quem conhece os padrões que os Reds serão capazes de alcançar quando Henderson estiver rugindo mais uma vez.