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Texto por Colaborador: Redação 19/12/2023 - 04:43
O primeiro lugar na Premier League está se mostrando uma batata quente nesta temporada. Ainda nem seja Natal e a liderança na corrida pelo título já mudou de mãos notáveis 13 vezes. Há uma fluidez bem-vinda no topo da tabela que promete uma corrida de stock car até a bandeira quadriculada no Ano Novo.
É claro que o Manchester City sempre poderia retornar da Arábia Saudita como campeão mundial de clubes e fazer uma de suas corridas de terra arrasada para estragar tudo, mas não parece esse tipo de temporada.
O City, embora continue a ser um aristocrata indiscutível, tem sido demasiado desleixado para que o período sustentado de domínio que se tornou o seu cartão de visita pareça inevitável desta vez. E embora tenha sido necessário que os campeões regressassem ao pelotão para que a liga fosse tão competitiva, o engarrafamento no topo - que vê seis pontos a cobrir as cinco equipes líderes - reflete os avanços alcançados também noutros lugares.
O atual líder Arsenal, com a ajuda de Declan Rice, parece uma ameaça mais robusta do que na temporada passada, quando acabou lisonjeado em enganar como candidato ao título.
Poderemos saber um pouco mais depois de sábado, quando eles viajarem para enfrentar o líder do Liverpool da semana passada, que, após a reinicialização do meio-campo, recuperou bastante da sua arrogância.
José Mourinho foi questionado sobre sua opinião sobre a corrida atual da Premier League no The Obi One Podcast ontem. Sua previsão era que isso evoluiria para uma luta a três entre City, Liverpool e Arsenal, mas que a profundidade do elenco do City ainda os torna ligeiramente favoritos.
“Serão esses três e desses três eu ficaria feliz se o Arsenal fizesse isso”, disse o técnico da Roma. “Eu ficaria muito feliz em vê-los quebrar um pouco isso, mas acho que é 51-49 entre City e Liverpool. E digo 51-49 porque quando chega o acúmulo de partidas, o Man City tem dois times.”
Com o devido respeito a Mourinho, que mesmo de longe ainda conhece suas cebolas na Premier League, seria imprudente excluir o Aston Villa ou inteiramente o Tottenham.
O Villa tem sido a surpresa da temporada, confundindo os céticos semanalmente. Eles poderão, na noite de sexta-feira, estar no topo da Premier League se derrotarem o Sheffield United em Villa Park - um local que se tornou o mais inexpugnável do futebol inglês fortaleza.
Enquanto isso, os Spurs estão agradavelmente malucos sob o comando de Ange Postecoglou e têm a perspectiva de ir atrás de qualquer um. É também o único clube no "bolo" sem as complicações do futebol europeu no Ano Novo.
Tudo isso faz com que a promessa de uma disputa pelo título entre várias equipes seja inesquecível, algo que pode acabar sendo tão convincente quanto 2013-14, quando o City, sob o comando de Manuel Pellegrini, finalmente conquistou o troféu no último dia do campeonato depois do Liverpool - e Steven Gerrard tropeçar - na reta final. O Arsenal, que liderou a liga no início da temporada, terminou atrás do Chelsea naquele que foi, ao lado de 1996-97, o top quatro mais disputado da Premier League histórico.
Naquela temporada, a liderança da Premier League mudou de mãos 25 vezes. Se esse número acabar sendo ainda maior desta vez, nenhum neutro reclamará. (via express)