Reprodução / LFC TV Declarações
Texto por Colaborador: Redação 07/03/2025 - 02:00
Virgil van Dijk evitou dar uma resposta direta, mas a simples pergunta já dizia muito sobre a batalha enfrentada pelo Liverpool no Parc des Princes.
"Foi o jogo mais difícil da minha carreira no Liverpool? Não sei", afirmou o capitão dos Reds. "Mas o que realmente gostei foi da união da equipe. Todos deram o máximo e sabemos que ainda podemos melhorar."
O duelo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain foi, sem dúvida, o teste mais duro até agora para o time de Arne Slot. Durante o primeiro tempo, apenas a brilhante atuação de Alisson Becker impediu que os franceses abrissem vantagem. O Liverpool teve apenas 29% de posse de bola e o gol decisivo de Harvey Elliott, que veio do banco, foi o único chute no alvo da equipe, contra 10 finalizações do PSG.
"Não queremos jogar dessa forma porque quem joga futebol quer ter a bola e controlar o jogo", explicou Van Dijk. "Mas enfrentamos um time de nível mundial, que dificulta para qualquer um. Eles nos colocaram sob pressão, mas conseguimos resistir."
Antes da partida, Slot já havia alertado que o Liverpool teria menos posse e precisaria recorrer a bolas longas para escapar da marcação alta do PSG. "Funcionou em alguns momentos, mas às vezes fomos precipitados nas decisões e não conseguimos ser tão precisos quanto gostaríamos", admitiu o zagueiro. "Nosso foco era defender como uma unidade e impedir que eles marcassem. Ali, obviamente, foi fundamental nisso."
Alisson brilhou com nove defesas, seu recorde pessoal com a camisa do Liverpool em uma partida da Liga dos Campeões. O desempenho fez com que o goleiro superasse Pepe Reina como o arqueiro dos Reds com mais jogos sem sofrer gols na competição.
"Ele é o melhor goleiro do mundo – já disse isso muitas vezes e ele provou mais uma vez no maior palco", elogiou Van Dijk. "Muitos chutes foram de fora da área, mas ele estava lá para nos salvar. Criamos uma boa vantagem para a volta, mas sabemos que nada está decidido."
O PSG, comandado por um técnico renomado, chega a Anfield acreditando na virada. Mas os Reds têm um dado a seu favor: nunca foram eliminados de uma competição europeia depois de vencerem o jogo de ida fora de casa.
Elliott, autor do gol da vitória, teve poucas oportunidades como titular nesta temporada devido a lesões e à boa fase de Dominik Szoboszlai. Van Dijk revelou ter conversado com o jovem meio-campista sobre sua paciência no elenco. "Todo mundo sabe como é difícil não jogar. Ele trabalhou muito e o treinador falou bastante com ele. Quando você entra, tem que fazer a diferença – e ele conseguiu. Eu disse que ele merecia e agora é focar na próxima chance."
A vitória também mostrou a importância dos jogadores vindos do banco. Darwin Núñez deu a assistência para Elliott, enquanto Curtis Jones e Wataru Endo tiveram papéis decisivos. "Isso diz muito sobre nosso elenco", destacou Van Dijk. "Estamos na fase final da temporada e todos precisam estar prontos para contribuir. Há muitos jogos importantes chegando e precisamos seguir firmes."
Antes da decisão contra o PSG, o Liverpool encara o lanterna Southampton pela Premier League no sábado. Van Dijk espera uma atmosfera especial em Anfield na próxima terça-feira. "Será diferente e precisa ser diferente", afirmou. "O PSG tem um time incrível e sabemos que vamos sofrer, mas estamos em uma boa posição para lutar e, quem sabe, avançar."