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Texto por Colaborador: A. Rother 29/03/2026 - 00:45
Quase três décadas depois, Juninho Paulista ainda carrega um arrependimento. Em declarações a um podcast brasileiro, o ícone do Middlesbrough admitiu que tomou a decisão errada ao deixar a Inglaterra e que, com a maturidade que tem hoje, teria aceitado uma das ofertas que recebeu de grandes clubes da Premier League.
"Houve interesse do Manchester United, mas eles não quiseram pagar o que o Middlesbrough pedia. Acho que eram 12 milhões de libras. Ferguson não quis pagar. Liverpool e Tottenham fizeram ofertas", revelou o brasileiro. E completou: "Se eu tivesse a consciência que tenho hoje, não teria saído da Inglaterra. Teria ido para o Liverpool ou para o Tottenham."
Em vez disso, Juninho se transferiu para o Atlético de Madrid em 1997 por €13,8 milhões. Retornou ao Middlesbrough por empréstimo e depois em definitivo por €6,9 milhões em 2002, encerrando uma relação marcante com o clube inglês.
O meia-atacante brasileiro foi peça fundamental no Riverside Stadium ao longo de suas passagens, ajudando o Boro a conquistar a Copa da Liga de 2004 — primeiro grande troféu da história do clube. No total, disputou 150 jogos pelo Middlesbrough, marcou 34 gols e deu 18 assistências em todas as competições. Somente na Premier League, foram 29 gols e 13 assistências em 125 partidas.