Não tem sido nada fácil para Naby Keita em Liverpool, e uma crise de lesões sem precedentes e seus próprios contratempos limitaram ainda mais suas oportunidades.
O camisa 8 fez apenas 16 jogos nesta temporada, totalizando 714 minutos, uma contagem menor do que Takumi Minamino, que se juntou ao Southampton por empréstimo em janeiro.
As próprias lesões de Keita tiveram seu papel nesta temporada, e nas anteriores, assim como a crise defensiva dos Reds, que restringiu a capacidade de Jurgen Klopp de misturar livremente seu plantel.
Tornou impossível encontrar qualquer ritmo ou impulso, com sua última participação terminando com uma substituição aos 42 minutos no Real Madrid - onde desde então foi um substituto não utilizado nos últimos cinco jogos.
Tendo lutado para causar um impacto duradouro, o debate acirrou sobre a possibilidade de cortar as perdas, já que ele deve entrar nos últimos dois anos de seu contrato neste verão - mas Klopp só vê seu futuro em Anfield.
“Naby treina muito bem, devo dizer. Como muitos outros jogadores, ele parece muito bem nos treinos, mas neste ano agora precisamos de estabilidade ”, disse Klopp aos jornalistas.
“Faremos mudanças de tempos em tempos, mas não podemos fazer sete ou oito mudanças e dizer‘ talvez possamos ganhar assim ’.
“O futuro de Naby Keita a longo prazo, do meu ponto de vista, está aqui.”
Relatórios anteriores afirmavam que Keita está pronto para a luta para reivindicar um lugar regular na equipe e Klopp deve estimulá-lo a fazê-lo.
E ele não é a única vítima da crise defensiva, com nomes como Alex Oxlade-Chamberlain, Xherdan Shaqiri e Kostas Tsimikas, alguns desses nomes que sofreram com o desejo de Klopp de alcançar uma semelhança de estabilidade.
“São muitas coisas este ano, foi realmente complicado e tivemos que mudar com muita frequência. Então você tem que tentar buscar estabilidade e é disso que precisávamos ”, explicou Klopp sobre como ele precisava equilibrar sua equipe.
“Por exemplo, a última linha do Man United jogou, eu acho, os últimos 20 jogos juntos de vez em quando, você pode fazer alterações em qualquer lugar porque tem uma base adequada.
“Nunca tivemos isso e, além disso, fazer duas, três mudanças no meio-campo simplesmente não funciona no futebol.
“As pessoas dizem 'tente', e eu tentaria, definitivamente, se pudesse ter quase certeza de que funcionaria.
“Mas você precisa de estabilidade em um time de futebol, outros times são bons demais para fazer oito ou nove mudanças.
“Isso doeu e atingiu alguns jogadores este ano. Alguns deles ficaram feridos, voltando, demorou um pouco. ”