Jurgen Klopp descreveu o regresso de Alex Oxlade-Chamberlain ao Liverpool como um "passo realmente importante" e lamentou a falta que "teria sido o gol da temporada".
Oxlade-Chamberlain passou um ano e dois dias fora dos gramados pela equipe principal depois de uma séria lesão no joelho na vitória por 5x2 sobre a Roma, no último mês de abril.
Mas com Roberto Firmino afastado, ele fez sua primeira aparição no time na noite da última sexta-feira, por 5-0, sobre o Huddersfield, e substituiu Daniel Sturridge pelos últimos 13 minutos.
O jogador de 25 anos de idade parecia surpreendentemente forte depois de apenas um punhado de atuações pelo sub-23s, e quase marcou apenas dois minutos depois de piscar dentro da área.
Jonas Lossl fez a defesa, para a frustração de todos em Anfield, incluindo Mohamed Salah atrás dele, e falando aos repórteres após o jogo Klopp elogiou o impacto de Oxlade-Chamberlain.
"Depois de mais de um ano, trazê-lo de volta foi o plano de 100 por cento, se houvesse alguma chance hoje à noite", disse ele.
“Porque com o Ox tentamos ter muito cuidado, é uma situação difícil depois de tanto tempo e com todas as exigências da Premier League.
“E o treinamento para estar pronto para a Premier League já é exigente.
“Então ele teve esses pequenos, pequenos contratempos no treinamento e agora está pronto. Isso é legal, isso é muito legal.
“Ele mostrou isso, e foi uma situação maravilhosa, teria sido o gol da temporada se ele marcasse.
"Foi uma corrida brilhante, uma corrida brilhante, tudo e, infelizmente, ele não acertou a bola direito.
“Mas [foi um] passo muito importante e importante esta noite para ele e para nós.”
Parecia que Oxlade-Chamberlain talvez não aparecesse antes do final da campanha, tal é a necessidade de perfeição no título e na corrida da Liga dos Campeões.
Mas, vindo através de seu retorno de forma impressionante, pode ser que ele seja considerado uma opção do banco entre agora e o final da temporada.
Falando à Sky Sports, Klopp - que teve um longo abraço com Ox pós-partida - elogiou: “Alex Oxlade-Chamberlain é uma pessoa maravilhosa, maravilhosa e maravilhosa.
“Ele também é um jogador excepcional. Vendo-o sorrir depois de perder essa chance, foi doloroso. ”
Enquanto isso, o capitão Jordan Henderson disse: “Ele trabalhou tão duro para voltar aonde está agora e, quando chegou, parecia que nunca havia saído.
"Ele tem sido forte nos treinamentos e eu gostaria que o acaso acontecesse para ele, mas estamos todos felizes em tê-lo de volta porque ele é um jogador importante."