Reprodução / Sky SportsIbrahima Konate abandonou a concentração da seleção francesa e retornou ao Liverpool após a equipe técnica decidir preservá-lo do confronto contra a Islândia, marcado para segunda-feira pelas Eliminatórias da Copa do Mundo.
O defensor de 26 anos havia se apresentado à seleção no início da semana ainda se recuperando de um problema no quadríceps, sofrido na derrota dos Reds por 2 a 1 diante do Chelsea. Ao chegar em Clairefontaine-en-Yvelines, realizou trabalhos separados do grupo para que a comissão técnica pudesse avaliar melhor a extensão do problema muscular surgido em Stamford Bridge.
Na sexta-feira à noite, houve um sinal positivo: Konate foi relacionado e esteve no banco de reservas na goleada francesa sobre o Azerbaijão por 3 a 0. Porém, a Federação Francesa de Futebol anunciou que, após diálogo entre Didier Deschamps e o departamento médico da seleção, o zagueiro não embarcará para o duelo na Islândia.
Quando precisou substituir Konate aos 56 minutos do jogo contra o Chelsea, Arne Slot explicou a situação: "Não sei se é grave, mas ele estava mancando e me disse que sentiu o quadríceps. Nesse momento, todos os alertas se acendem, porque em outra arrancada você não sabe o que pode acontecer."
O treinador do Liverpool complementou: "Já estava pensando nessa substituição, talvez alguns minutos depois, porque o zagueiro direito tinha muita bola e precisávamos de criação naquela posição. Todos sabem que Ryan [Gravenberch] é excelente nisso. Pode ser que tiramos ele a tempo, mas estava claro que precisava sair porque estava mancando."
Benjamin Pavard, do Marselha, foi chamado para ocupar a vaga de Konate na delegação francesa.
O Liverpool encara o Manchester United em Anfield no próximo fim de semana, e Joe Gomez é o único outro zagueiro de origem disponível para atuar ao lado de Virgil van Dijk. Giovanni Leoni está fora pelo resto da temporada após cirurgia no ligamento cruzado anterior, e Slot considera Ryan Gravenberch, Andy Robertson e Wataru Endo como alternativas emergenciais para a zaga.
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