O Liverpool jogará um amistoso a portas fechadas no domingo, 7 de agosto - apenas 24 horas após o início da temporada da Premier League contra o Fulham.
Os Reds organizaram o jogo em um esforço para atualizar alguns de seus jogadores marginais para a nova temporada, que começa mais cedo do que o habitual por causa da Copa do Mundo de inverno no Catar, em novembro e dezembro.
Entende-se que o Liverpool enfrentará o Aston Villa em uma partida privada em Anfield, com os dois treinadores interessados em melhorar a aptidão de vários jogadores que provavelmente não participarão dos jogos de abertura dos clubes no dia anterior.
O Villa viaja para Bournemouth para o pontapé inicial das 15h no dia 6 de agosto, mas terá um contingente em Merseyside para o amistoso no dia seguinte, já que Steven Gerrard e Jurgen Klopp acham necessário estender a programação da pré-temporada na própria campanha.
Falando antes do Community Shield de sábado com o Manchester City no King Power Stadium, Klopp disse: "O bom é que não precisamos pensar muito à frente. Eu gosto do [Community Shield], mas acho que seria possível encontrar outra data.
"Tivemos uma temporada mais longa do que outras equipes e agora temos uma pré-temporada mais curta. Então não faz muito sentido. Na Alemanha, eles jogam a Supercopa e as equipes envolvidas não precisam jogar a primeira copa rodada, há oportunidades em que talvez possamos pensar, mas temos que encontrar um caminho e é isso que tentamos. É nisso que estamos trabalhando juntos. Em dois dias a temporada começa novamente e estou realmente ansioso para isso.
"A situação é que é um jogo muito importante e ainda temos que nos preparar para uma temporada completa. Não podemos ignorar isso. Jogamos ontem contra o Salzburg e perdemos por 1 a 0, no dia anterior tivemos dois treinos e eles foram muito intenso, é isso que temos que fazer, não posso ignorar o fato de que depois deste jogo importante (o Community Shield) há uma temporada chegando.
"Temos que estender nossa pré-temporada em nossa temporada. Jogamos no sábado contra o Manchester City e depois em um jogo de teste ou qualquer outra coisa, contra o Strasbourg no domingo. Depois jogamos contra o Fulham e no dia seguinte jogamos outro amistoso só para podermos estender nossa pré-temporada, é isso que temos que fazer.
"Em meados de agosto você joga a cada três dias, então não há mais tempo para treinar. Tentamos fazer as coisas certas, mas o cronograma é sempre um desafio. Não é a primeira vez que é assim.
"O jogo de sábado vai mostrar muito sobre a temporada? Espero duas boas equipes. Vi-nos em boa forma ontem à noite, apesar de termos perdido. Espero que possamos trazer isso para o relvado. Claro que sim. é um desafio fazer isso, não sei como vai estar o tempo, mas pode estar quente também, então tudo se encaixa. Vamos ver, mas se você ganhar é uma competição muito importante e se você perder torna-se menos importante."
Até agora, o Liverpool jogou em quatro amistosos de pré-temporada com resultados mistos. Depois de começar com uma derrota por 4 a 0 para o Manchester United na Tailândia, os Reds venceram o Crystal Palace em Cingapura por 2 a 0 antes de colocar cinco contra o RB Leipzig na semana passada na Red Bull Arena, na Alemanha.
Na quarta-feira, os Reds continuaram com uma derrota para o Red Bull Salzburg na Áustria e enfrentarão o Strasbourg, da Ligue 1, no último amistoso da pré-temporada em Anfield, na noite de domingo, após o confronto com o City no sábado.
Amistosos em dias sucessivos não são novidade para Klopp. Em 2016, os Reds venceram o Barcelona por 4 a 0 em Wembley antes de uma derrota para o Mainz no dia seguinte na Alemanha pelo mesmo placar, enquanto no verão passado o clube recebeu jogos consecutivos com Osasuna e Athletic quando Anfield reabriu sua portas para os fãs.
ECHO