Takumi Minamino deve ter uma chance na pré-temporada, pois, apesar de o Liverpool estar aberto a ofertas pelo atacante, eles estão “muito relutantes” em concordar com outro empréstimo.
Enquanto os Reds viajavam para Salzburgo para o acampamento de pré-temporada, Minamino foi um dos 34 jogadores recebidos por Jurgen Klopp para os testes e sessões iniciais.
Desses 34, é seguro dizer que pelo menos 10 deles estão enfrentando futuro incerto, com muitos negócios ainda a serem conduzidos enquanto o Liverpool procura reduzir seu elenco de primeira equipe.
Minamino está entre esse grupo de dez jogadores, tendo passado a segunda metade da temporada passada emprestado ao Southampton, depois de Klopp admitir que não foi capaz de lhe dar as chances de que precisava em Merseyside.
O jogador de 26 anos lutou para ser titular no Southampton, mas o técnico Ralph Hasenhuttl expressou seu desejo de mantê-lo para a nova temporada.
No entanto, de acordo com Neil Jones, da Goal, “a sensação de dentro de Liverpool é que o interesse permanente em Minamino neste verão será mínimo”.
Isso é diferente de Divock Origi, que está atraindo clubes da Alemanha e da Inglaterra, e de Xherdan Shaqiri, que está no radar da Lazio, já que o clube quer lucrar com seus jogadores marginais.
Jones acrescenta que o Liverpool está “muito relutante em sequer considerar outro movimento de empréstimo” para Minamino, o que abre a perspectiva de uma estada prolongada em Anfield.
Minamino tem admiradores entre a equipe técnica de Klopp, o que é evidente pela frequência com que ele é elogiado durante os treinamentos do Liverpool na Áustria, mas ele ainda não traduziu isso totalmente para o campo na Premier League.
Como Jones observa, o fato de o Liverpool perder Mohamed Salah e Sadio Mane para a Copa das Nações da África no meio da nova temporada abre a possibilidade de jogadores como Minamino permanecerem e aproveitarem suas chances.
Mas primeiro ele deve impressionar na pré-temporada, jogando contra uma equipe com a qual está mais familiarizado do que a maioria dos seus companheiros, o FC Wacker Innsbruck.
A equipe austríaca enfrentou o Salzburgo várias vezes nos últimos anos, com Minamino a ajudar na vitória do seu antigo clube por 2-0 sobre o próximo adversário do Liverpool em 2019.
Minamino pode começar o jogo de 30 minutos na noite de terça-feira, embora ele possa estar de olho em uma vaga na equipe contra o Stuttgart logo depois.
Comece já a correr e o internacional japonês espera poder mostrar a Klopp que é digno de um lugar na equipa principal no Liverpool - o que poderá ser necessário, dada a suposta falta de interesse noutros locais.