O gol de Sadio Mane no empate 1-1 com o Leeds na segunda-feira foi o seu primeiro na Premier League em três meses, e o atacate do Liverpool admite que foi um “momento muito difícil”.
Mane elevou sua marca de gols para a temporada para 13 com a finalização de uma excelente jogada da equipe em Elland Road, recebendo a bola de Trent Alexander-Arnold na área.
Com seis jogos restantes para o fim, o n ° 10 deve produzir seu pior recorde desde sua primeira temporada em Merseyside, tendo quebrado a marca de 20 gols nas últimas três campanhas.
Este ano, Mane marcou apenas seis vezes, duas delas contra os sub-18 do Aston Villa na Copa da Inglaterra, e seu esforço na noite de segunda-feira serviu como um alívio em meio às preocupações com sua forma geral.
Em declarações à LFCTV, o próprio Mane reconheceu isso, descrevendo os três meses entre seus gols contra o Tottenham e o Leeds na liga como um “momento muito difícil”, mas insistiu que “nunca duvidou” de sua habilidade.
“Este é um momento muito, muito difícil para mim, que tenho que reconhecer”, disse ele.
“Mas faz parte do futebol e eu já sei disso. Estou lidando com isso e estou tentando trabalhar mais para ajudar mais a equipe.
“Há alguns anos eu talvez tenha lutado mais, mas acho que agora estou mais experiente, então conheço um pouco mais de futebol, sei como é esse tipo de fase.
“Mesmo sendo minha primeira vez, para ser honesto, nunca duvidei. Eu apenas tento ser mais positivo do que nunca, então é isso. ”
O ressurgimento de Mane seria um grande impulso para o Liverpool, que busca terminar entre os quatro primeiros, após o colapso do plano do Fenway Sport Group de entrar na Super League na próxima temporada.
Os Reds caíram para sétimo após a vitória dos Spurs por 2 a 1 sobre o Southampton na quarta-feira, mas estão apenas três pontos atrás do Leicester, terceiro colocado - embora com os Foxes segurando um jogo a menos.
Isso torna os próximos seis jogos, contra Newcastle, Man United, Southampton, West Brom, Burnley e Crystal Palace, todos vitórias obrigatórias, com Mane sabendo disso muito bem.
“Temos mais seis jogos pela frente, o que para nós é muito, muito importante se quisermos estar entre os quatro primeiros”, disse ele.
“Queremos disputar a Champions League no próximo ano, o que é muito importante para nós, para o clube e também para os adeptos.
“Então eu acho que sem dúvida, nós apenas temos que ir e dar tudo e jogar para estar entre os quatro primeiros.”