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Texto por Colaborador: 22/05/2019 -
A equipe de bastidores do Liverpool vai muito além de Pepijn Lijnders e outros auxiliares de Jurgen Klopp, para um grupo de funcionários em Melwood.
Uma grande parte do clube está na busca contínua por benefícios fornecidos por análises e dados, dando força para o argumento de que o Liverpool é o clube mais visionário da Premier League nesse quesito.
De fato, não é estranho sugerir que os atuais finalistas consecutivos da Liga dos Campeões estariam em um estado muito diferente no momento, sem o impacto de alguns indivíduos importantes neste departamento.
Um artigo tremendamente perspicaz no New York Times identificou um dos personagens mais importantes do clube atualmente: Ian Graham.
E ele - junto com sua equipe - passou a ajudar a moldar enormemente o atual time do Liverpool, baseado em seu trabalho, produzindo modelos estatísticos e fórmulas que produzem evidências para tudo, desde relatórios de adversários até análise de jogadores e transferências para prosseguir.
Uma das primeiras responsabilidades de Graham no Liverpool foi pesquisar sobre Philippe Coutinho.
Os dados “endossaram fortemente” o brasileiro; depois de assinar, ficar e, eventualmente, ser vendido, enquanto os lucros de sua saída levaram às chegadas de Virgil van Dijk, Alisson e Fabinho.
John Henry, Bruce Schoenfeld escreveram para o NYT, de que estão convencidos de que eles não teriam se juntado sem que os lucros de Coutinho estivessem disponíveis.
Esses três foram fundamentais para a melhoria defensiva do Liverpool nos últimos 12 anos - e no caso de Van Dijk, 18 meses - e há uma história semelhante no ataque.
Mohamed Salah foi recomendado ao clube por Graham, assim como Naby Keita - um jogador no radar do analista desde 2014.
Graham evita evidências de vídeo para desconsiderar potenciais vieses, mas cria algoritmos com base na chance que um time tem de criar uma chance de marcar antes e depois de qualquer passe particular ou ação de bola.
Para Keita, sua intenção de “trabalhar continuamente para colocar a bola em posições mais vantajosas” fez dele um grande destaque e sinal de contratação.
Por outro lado, uma entrevista com ele em 2014 com o Echo revelou que “quando Brendan Rodgers, um olheiro ou um agente sugeriram que o Liverpool assinasse com um jogador em particular, Edwards teria os números do atleta através do modelo de Graham. Se o computador dissesse não, o negócio estava cancelado", tal é o seu nível de impressão e influência em questões de importância.
Isso se estende até o técnico, com o recurso destacando como os dados de Graham foram fundamentais para apontar Jurgen Klopp como o ajuste ideal - e mais tarde, ao conversar com Klopp, ajudando o técnico a ver como ele poderia melhorar a equipe.
Os Reds têm claramente tomado decisões muito melhores no mercado de transferências, e certamente não há como argumentar com a escolha feita em colocar o alemão no comando.