Com a janela de transferências de janeiro marcada para abrir em quatro dias, o Liverpool não precisava de outro lembrete sobre a incerteza em andamento em torno do futuro de três de seus jogadores estrelas. Mas no sábado eles com certeza conseguiram um, cortesia da mídia espanhola.
Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold e Mohamed Salah permanecerão sem contrato no final da temporada e estarão livres para fechar acordos pré-contratuais com clubes estrangeiros a partir de 1º de janeiro.
Inevitavelmente, a especulação sobre o futuro de Alexander-Arnold é mais alta. Enquanto Van Dijk e Salah admitiram publicamente que desejam permanecer em Anfield, o vice-capitão dos Reds tem ficado praticamente em silêncio em comparação, pois continua fortemente ligado ao Real Madrid.
E no sábado, o jornal espanhol Marca publicou uma primeira página inteira afirmando que o jogador da seleção inglesa decidiu que quer se mudar para o Bernabéu quando seu contrato expirar e até informou o Liverpool sobre sua decisão.
Cue histeria em massa. Ou talvez não. O ECHO entende que, do jeito que as coisas estão, Alexander-Arnold não comunicou ao Liverpool que escolheu se juntar ao Real Madrid.
Consequentemente, pelo menos de fora, o futuro do lateral continua incerto antes da abertura da janela de transferências de janeiro e da primeira oportunidade para um acordo pré-contratual ser assinado.
De sua parte, Alexander-Arnold sempre insistiu que não falaria sobre seu futuro em público por respeito ao seu clube de infância. Mas ele deixou claro que deseja terminar a campanha com os Reds.
Com o Liverpool agora com seis pontos de vantagem na liderança da Premier League, prestes a garantir sua vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões e ansioso pelo confronto da semifinal da Copa da Liga Inglesa com o Tottenham Hotspur e pela estreia na FA Cup em casa contra o Accrington Stanley no ano novo, os Reds certamente estão felizes.
Se eles conseguirem repetir o desempenho da primeira metade da temporada em 2025, Alexander-Arnold certamente aumentará a impressionante coleção de troféus que já o levou a ganhar todos os principais prêmios com seu clube de infância.
A questão então é o que vem a seguir. Ele está satisfeito com seu legado no Liverpool e quer experimentar algo novo, ou deseja acrescentar mais e mais e se tornar o próximo capitão do Reds? Só o tempo dirá.
Se for o primeiro, será curioso ver quando tal decisão será tornada pública. O Liverpool se viu no mesmo barco no ano passado ao administrar a saída de Jurgen Klopp do clube - mantendo-a em segredo por três meses antes de ser anunciada em janeiro passado.
Mas certamente não será por meio da mídia espanhola, e certamente um dia antes de outra partida importante na campanha dos Reds na Premier League, já que eles têm a oportunidade de ampliar ainda mais sua atual vantagem de sete pontos.
Nem o clube nem o jogador desejam fazer algo que possa prejudicar suas esperanças de ganhar títulos.
É um crédito para todas as partes que o Liverpool continue a florescer sob Slot, apesar dessa nuvem contínua de especulação. Até que uma decisão definitiva sobre o futuro de Alexander-Arnold seja tornada pública, tal escrutínio só vai crescer.
A imprensa espanhola continuará a especular, mas até que esteja pronta para emitir uma declaração pública, tais chamas não serão atiçadas ainda mais, nem pelo jogador nem pelos Reds.