Quando o Liverpool receber o Brighton no sábado, terão se passado longas quatro semanas desde o último jogo da Premier League - um empate sem gols com o Everton, que teve tudo, menos gols.
Desde então, houve dois jogos da Liga dos Campeões que dificilmente poderiam ser mais contrastantes.
A dolorosamente problemática derrota por 4 a 1 para o Napoli foi quase certamente o ponto mais baixo do reinado de sucesso de Jurgen Klopp. O treinador sabia disso, e os jogadores também.
Seis dias depois, o desempenho contra o Ajax foi muito mais parecido com isso - ainda aquém do seu melhor, mas com o retorno das marcas de esforço e entretenimento de Anfield. Houve uma intensidade renovada em algumas de suas jogadas que nem sempre estiveram lá nesta temporada, não apenas em Nápoles.
Thiago Alcântara foi magistral. Ele é um jogador de futebol que traz arte e artesanato para o time; ele é inventivo e trabalhador.
Claro, ele não pode contribuir com essas qualidades se estiver perdendo jogos por causa de lesão - uma frustração para fãs, jogador e técnico. Se ele permanecer em forma, o Liverpool pode ser uma força nesta temporada.
Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold e outros não conseguiram atingir seus altos padrões habituais até agora. Ninguém vai argumentar com isso, mas eles são homens, não máquinas. Um meio-campo atingido por lesões e muitas vezes desequilibrado desempenhou um papel no início de 2022-23 abaixo do padrão, assim como um ataque sem confiança e carisma.
Mas quanto mais os jogadores trabalharem, mais cedo eles encontrarão sua forma novamente.
O excelente começo de Brighton foi construído sobre a fluidez que Graham Potter incutiu em um time talentoso e trabalhador. Mas ele se mudou para o Chelsea e há o início de uma nova era gerencial no Amex Stadium.
A nomeação de Roberto de Zerbi surpreendeu a muitos, mas ele vem com bastante fama.
Anfield espera.
Tradução via Mike Hughes, BBC Radio Merseyside22/12
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