O Liverpool aproveitou ao máximo o deslize do Manchester City na disputa pelo título da Premier League ao derrotar o Aston Villa e abrir cinco pontos de vantagem na liderança.
Pouco antes do início do jogo em Anfield, os atuais campeões foram derrotados por 2 a 1 pelo Brighton.
Isso significava que o líder Liverpool sabia que a vitória garantiria uma boa vantagem para o City antes da pausa para jogos internacionais.
Em campo, Arne Slot fez apenas duas mudanças no time que derrotou o Bayer Leverkusen de forma tão abrangente na semana, com a entrada de Andy Robertson e Darwin Nunez.
E foi justamente o uruguaio que abriu o placar no primeiro tempo, recuperando uma bola perdida depois que Mohamed Salah caiu em uma confusão com Leon Bailey após um contra-ataque brilhante antes de chutar para o gol aberto de Emi Martinez.
Nunez realmente deveria ter tido um segundo gol pouco depois, quando ele escapou após outro rápido contra-ataque, mas dessa vez ele chutou por cima.
Poderia ter saído caro, não fosse pelas duas defesas fantásticas de Caoimhin Kelleher, primeiro negando o gol de Amadou Onana e depois de Diego Carlos antes do intervalo.
Morgan Rogers então perdeu outra grande chance para o Villa segundos após o reinício, quando chutou para fora ao mirar no canto mais distante.
As chances depois disso foram poucas em um segundo tempo tenso, embora o técnico do Villa, Unai Emery, tenha sentido que seu time deveria ter tido um pênalti por uma puxada na camisa de Conor Bradley - um substituto precoce do lesionado Trent Alexander-Arnold - em Pau Torres, mas nada foi marcado após uma revisão do árbitro assistente de vídeo (VAR).
Mas Salah garantiu três grandes pontos faltando seis minutos para o fim, quando correu e chutou para o gol no primeiro poste, marcando pelo quarto jogo consecutivo na liga. Foi o 10º gol de Salah na temporada, além de sua 10ª assistência na temporada. Estamos apenas no começo de novembro.
A vitória foi a nona do Liverpool em 11 jogos da Premier League: 'Liverpool, Liverpool no topo da liga', cantava Anfield.
FICHA
Liverpool: Kelleher; Alexander-Arnold (Bradley 25′), Konate, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister (Endo 86′), Jones (Szoboszlai 65′); Salah, Nuñez (Gakpo 65′), Diaz
Aston Villa : Martínez; Konsa, Carlos, Torres, Digne; Tielemans, Onana; Bailey, Ramsey, Rogers; Watkins
GOLS
Nuñez 20′ (assistência: Salah)
Salah 84′