Em janeiro o defensor Joe Gomez botou fim de mais de um ano fora do time devido a uma séria lesão no joelho voltando à ação em um duelo da FA Cup com Plymouth Argyle. Mas ele posteriormente lutou para ficar nos planos de Jürgen Klopp durante o resto da temporada, fazendo apenas três aparições no total.
Com isso, no começo na nova temporada, parecia que uma mudança de empréstimo era inevitável para o jogador de 20 anos de idade - uma chance de jogar futebol de primeira equipe regular e provar-se digno de outra oportunidade em Anfield. No entanto, Gomez foi perguntado por seu treinador para ficar em frente e lutar por seu lugar neste período. E ele concordou em permanecer com os Reds em vez de ir para outro lugar. Ele já tem quatro aparências em seu nome, dois dos quais como titular.
"Naturalmente, um empréstimo seria uma opção neste verão. Todo mundo viu que não consegui muitos jogos na temporada passada, mas eu disse na pre-temporada que queria lutar.
"Não há nada que eu prefira fazer mais do que jogar para o Liverpool. Eu escolheria essa opção o dia todo. Você deve esperar que você aproveite essa oportunidade.
"Quando o treinador disse que queria que eu ficasse e lutasse foi ótimo ouvir porque era o que eu também queria".
As oportunidades limitadas de Gomez durante a segunda metade da última temporada vieram como resultado de seu treaidor sentir que ele havia perdido demais durante o processo de reabilitação, perdendo um grau de agilidade. Como Klopp afirmou: "Ele tinha muito músculo e você só precisa de músculos assim se você estiver indo apenas para a praia ou seja o que for".
O versátil jovem tomou essa crítica a bordo e pareceu mais magro e mais móvel quando convocado. "Quando você está na reabilitação, você quer fazer tudo o que puder", acrescentou Gomez. "Tudo o que você pode fazer realmente é tentar fortalecer seu corpo. Você está preocupado, está no fundo de sua mente" Eu não quero que isso aconteça novamente ".
"Eu queria me tornar o mais forte possível para evitar futuras lesões. Eu não queria perder meu tempo mexendo e sentindo pena de mim mesmo.
"Mas o treiandor preferiu que eu paresse de fazer as coisas na parte superior do corpo. Ele é o único que nos observa treinando e nos analisa. Quanto mais forte você é, você pode ser mais poderoso, mas a agilidade é importante e pode ter um impacto.
"Há apenas tanto poder e força que você precisa. O principal é ser móvel, especialmente você está jogando na defesa. É mais importante poder subir e descer. Foi positivo que eu consegui me adaptar. Esta pré-temporada sentiu um novo começo para mim".
"Quando você tem uma lesão ruim e é tirada, você realmente percebe o que você teve. "Quando você está lesionado, você tem muito tempo para pensar. Houve muito tempo em que eu estava sentado lá relembrando.
"Essas memórias me deram a fome e o desejo de voltar. Foi o que realmente me levou.
"Não apenas para voltar na temporada passada, mas também para trabalhar durante a baixa temporada neste verão para garantir que eu poderia realmente voltar. Eu sempre soube que haveria um período de tentar voltar para onde eu estava antes das lesões ".
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