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Texto por Colaborador: A. Rother 06/09/2026 - 02:00
O Liverpool vive mais uma mudança importante em sua estrutura de futebol. Richard Hughes está de saída do clube e, com isso, os Reds iniciam a busca por seu quinto diretor esportivo desde 2022. A saída, que já era esperada há algum tempo, representa mais uma transformação significativa em Anfield.
Hughes havia informado à direção ainda no início deste ano que desejava buscar um novo desafio. A decisão aconteceu depois da saída de Michael Edwards, então CEO de futebol da FSG, que deixou o cargo no outono e teve sua saída confirmada durante o verão. Ficou acordado que Hughes permaneceria no posto até o encerramento da janela de transferências.
O Liverpool já passou por uma sequência considerável de mudanças no departamento. Edwards deixou a função de diretor esportivo em 2022 e foi sucedido por Julian Ward, que atualmente ocupa o cargo de diretor técnico da FSG. Em 2023, Ward deu lugar a Jorg Schmadtke, que permaneceu até a chegada de Hughes em 2024.
A passagem de Hughes por Anfield começou após a saída de Jurgen Klopp. O dirigente teve papel fundamental na escolha de Arne Slot como sucessor do alemão, e o treinador conseguiu levar o Liverpool ao 20º título da Premier League em sua primeira temporada no comando.
Por esse motivo, Hughes deixa o clube com crédito pela contratação de Slot, embora também tenha participado posteriormente da decisão pela saída do técnico holandês. Slot, que não conseguiu repetir o sucesso inicial, terminou a última temporada na quinta colocação do Campeonato Inglês e acabou substituído por Andoni Iraola, treinador com quem Hughes já havia trabalhado durante sua passagem pelo Bournemouth.
O verdadeiro tamanho do legado de Hughes em Liverpool, porém, ainda deverá ser avaliado com o passar do tempo. Durante sua gestão, ele supervisionou a chegada de Iraola e também uma das maiores janelas de transferências da história do clube. No verão de 2025, os Reds contrataram Florian Wirtz por 116 milhões de libras e Alexander Isak por 125 milhões de libras, enquanto o investimento total chegou a um recorde de 415 milhões de libras.
Mais recentemente, Hughes também esteve à frente de uma janela na qual o Liverpool gastou cerca de 200 milhões de libras, incluindo a contratação de Bradley Barcola, do Paris Saint-Germain.
Apesar das especulações de que Hughes já estaria trabalhando para o Al-Hilal, o Liverpool considera que o acordo firmado entre as partes foi cumprido. O dirigente tinha a obrigação de trabalhar exclusivamente para os Reds durante o período em questão e permaneceu no clube até o fim da janela de transferências.
Hughes chegou a Anfield em junho de 2024, vindo de uma função semelhante no Bournemouth. Aos 47 anos, deixa o Liverpool com contrato que originalmente tinha validade até junho de 2027, mas sua saída já era considerada provável diante de sua decisão de buscar uma nova oportunidade profissional.
A saída de Hughes acontece em um período de mudanças ainda mais amplas no Liverpool. No mês passado, a FSG confirmou a venda de uma participação minoritária do clube para a 1892 Holdings, de Amit Bhatia, consórcio que inclui Jeff Bezos.
Enquanto isso, o Al-Hilal surge como o provável destino de Hughes. O clube saudita, comandado por Simone Inzaghi, ex-técnico da Inter de Milão, investiu pesado no mercado da Premier League durante a última janela, desembolsando quase 180 milhões de libras em jogadores.
Entre os reforços estão Gabriel Martinelli, contratado do Arsenal por 60 milhões de libras, Ollie Watkins, que deixou o Aston Villa por 51 milhões de libras, e o holandês Cyrenscio Summerville, contratado do West Ham por 60 milhões de libras.