Reprodução / RCLensO PSG solicitou formalmente à Liga de Futebol Profissional da França (LFP) o adiamento do duelo contra o Lens, marcado para 11 de abril pela Ligue 1, para ter mais tempo de preparação entre os dois jogos das quartas de final da Liga dos Campeões contra o Liverpool. O atual campeão europeu recebe os ingleses três dias antes do confronto com o Lens, no Stade Bollaert-Delelis, antes de viajar para Anfield para a partida de volta, em 14 de abril.
O Lens, no entanto, não aceitou. O clube está apenas um ponto atrás do PSG na liderança da Ligue 1 — com o time de Luis Enrique tendo ainda um jogo a menos — e se opôs diretamente ao pedido desde os primeiros contatos. Em comunicado oficial, o clube foi além e levantou um debate mais amplo sobre a relação entre o futebol doméstico e as competições europeias.
"Em um espírito de responsabilidade e moderação, o Racing Club de Lens deixou claro ao Paris Saint-Germain, desde os primeiros contatos, que não desejava que essa data fosse alterada..."
"Parece-nos, de facto, que está a ganhar terreno um sentimento preocupante: o de que a liga francesa está gradualmente a sendo relegada para o estatuto de variável de ajustamento ao capricho dos imperativos europeus de certos partidos."
"Uma concepção peculiar de justiça desportiva, para a qual é difícil encontrar um equivalente noutras grandes competições continentais."
"Além deste caso específico, a questão levantada é mais fundamental: a do respeito devido à própria competição. Pois é legítimo questionar quando, em seu próprio terreno, o campeonato parece ser relegado a um segundo plano em relação a outras ambições, por mais legítimas que sejam."
O técnico do Lens, Pierre Sage, também não poupou críticas.
"Discordamos fundamentalmente."
"Jogamos uma partida da Copa da França (em Lyon). Estava marcada para quinta-feira e depois tivemos que jogar contra o Metz no domingo."
"Entendo que descansar permite ter um melhor desempenho, e eles provaram isso na partida contra o Chelsea."
"Eles são um clube muito bem-sucedido agora, competindo em muitas competições. Admito que eles também estão cientes das limitações, e para nós só resta uma partida."
"Não deveríamos ter que tolerar isso."
Não é a primeira vez que o PSG consegue esse tipo de concessão: durante as oitavas de final contra o Chelsea nesta temporada, a partida contra o Nantes pela Ligue 1 foi adiada, dando ao clube cinco dias de folga entre os dois jogos. O Strasbourg também pediu o adiamento de seu jogo contra o Brest para se preparar para as quartas de final da Liga Conferência Europa contra o Mainz.
O PSG, por sua vez, tratou o pedido como uma questão de regulamento. "Quaisquer alterações no calendário de jogos são da exclusiva responsabilidade das autoridades do futebol francês, de acordo com as regras em vigor e o princípio da equidade entre os clubes", disse uma fonte próxima ao clube à Reuters. "Nesse contexto, o PSG e o Strasbourg solicitaram que a partida fosse remarcada para que pudessem se preparar da melhor forma possível para este confronto crucial da temporada."
Vale notar que o Liverpool também entra em campo no mesmo fim de semana: os Reds recebem o Fulham pela Premier League em 11 de abril, mesma data do duelo entre PSG e Lens. A decisão final sobre o adiamento será tomada nesta quinta-feira.
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